Three Minutes to Midnight (Wild Talents)

Vuosi on 1961. Kennedy on juuri valittu Yhdysvaltain 35. presidentiksi ja eletään keskellä kylmää sotaa. Maailmanhistorian suuret tapahtumat ovat noudattaneet suurilta linjoiltaan meidän maailmamme historiaa lukuun ottamatta talenttien olemassaoloa.

Ensimmäinen superihminen, Talentti, nousi koko maailman tietoisuuteen vuonna 1936. Villit huhut asiasta olivat kiertäneet jo jonkin aikaa, mutta Der Fliegerin esiinnyttyä ensimmäisen kerran julkisesti Berliinin kesäolympialaisten avajaisissa ja lennettyä kolmesti stadionin ympäri ilman teknisiä apuvälineitä ennen olympiatulen sytyttämistä kansan silmien ja kameroiden edessä, ei asian todellisuutta käynyt enää kiistäminen. Eikä maailma ollut sen jälkeen entisensä.

Seuraavan kahden vuoden ajan natsi-Saksa sai rauhassa hyödyntää Übermenscheniään propagandassaan muun maailman seuratessa huolestuneena sivusta. Vuonna 1938 Saksan miehittäessä Tsekkoslovakian tuntematon nuori mies ilmaantui kuitenkin Lontooseen Iso-Britannian puolustusministeriöön. Hän kertoi olevansa Jumalan siunaama ja paenneensa juuri hetki sitten Prahasta natseja siirtymällä suoraan Lontooseen ”väyliä” pitkin. Maailmanhistorian toinen talentti Pevnost oli syntynyt.

Tulevien vuosien aikana talentteja alkoi ilmaantua eri puolilla maailmaa kiihtyvällä tahdilla toisen maailmansodan raivotessa. Ensin hitaasti yksi siellä toinen täällä, mutta pian yhä nopeammassa tahdissa. Vaikka tietoja talenttien tarkoista määristä ja voimista on pidetty merkittävinä valtionsalaisuuksina, yleiset arviot kertovat kuitenkin, että sodan loppuun mennessä useat tuhannet talentit olivat osallistuneet jollain tavalla sotatoimiin maailmanlaajuisesti ja heistä merkittävä osa oli myös kaatunut niiden uhreina.

Toisen maailmansodan päätyttyä yhteiskunnat lännessä joutuivat todenteolla kohtaamaan kysymyksen siitä miten talentteihin tulisi suhtautua. Hollywood ja yleinen sotapropaganda olivat maalanneet heistä kuvan kansallissankareina ja heidät nähtiin kriittisen tärkeänä valtion voimavarana taistelussa kommunismin uhkaa vastaan. Toisaalta he herättivät pelkoa, jota eivät lieventäneet julkisuuteen nousseet tiedot yksittäisten talenttien tekemistä vakavista rikoksista sodan aikana ja sen jälkeen, joita viranomaiset olivat pyrkineet peittelemään.

Kylmän sodan vuosien aikana Yhdysvalloissa juuri välttämättömyys ja pelko ovat leimanneet viranomaisten toimintaa talenttien suhteen. Pidetään kiistämättömänä tosiasiana, että talenttien määrä Yhdysvalloissa on merkittävästi pienempi kuin mitä Neuvostoliitossa. Tästä on seurannut se, että hyödyllisiä kykyjä omaavien talenttien saaminen valtion palvelukseen on ollut valtiovallan johtavia toimintaperiaatteita, minkä eteen ollaan oltu valmiita tekemään suuriakin uhrauksia. Samaan aikaan paranoia talenttien muodostamasta uhasta demokratialle ja yleiselle yhteiskuntajärjestykselle on kasvanut vuosi vuodelta. Erityisen suurena uhkana nähdään kommunistisen vihollisen talenttien soluttautuminen valtionhallintoon.

Lopputuloksena on ollut se, että jokainen talentti on rangaistuksen uhalla määrätty rekisteröitymään ja uudet ikäluokat pyritään tarkasti seulomaan uusien talenttien löytämiseksi mahdollisimman aikaisessa vaiheessa. Talenteille on niin ikään säädetty velvollisuus astua valtion palvelukseen, mikäli viranomaiset katsovat maan edun sitä vaativan. Tästä on seurannut luonnollisesti ongelmia erityisesti sellaisten talenttien suhteen, jotka tulevat syystä tai toisesta valtiovaltaan varauksellisemmin suhtautuvista kansankerroksista.

Toisen maailmansodan aikana talentteihin liittyvä toiminta oli ollut voimakkaasti asevoimien organisoimaa ja niiden tarpeista lähtevää. Sodan jälkeen pelot sotilasvallankaappauksen uhasta johtivat kuitenkin siihen, että ilmiö haluttiin suorempaan demokraattiseen kontrolliin. Tämä toteutettiin 1949 laajentamalla United States Secret Servicen (USSS) toimenkuvaa merkittävästi ja perustamalla sen ja talentti-ilmiön valvontaan keskittyvä uusi pysyvä senaatin komitea.

Tänä päivänä kaikki valtion palveluksessa olevat talentit ovat nimenomaan Secret Servicen palveluksessa, joka lainaa heitä tarpeen mukaan muille valtion organisaatioille sopimusten mukaisesti. Usein nämä sopimukset kestävät tosin useampia vuosia kerrallaan.

Voimista ja Talenteista

Syitä talentti-ilmiön takana ei tunnetta. Tiedetään, että merkittävä osa talenttien kyvyistä manifestoituu suuren henkisen paineen ja uhan alla, mikä selittää sen miksi sota-aikana syntyvien talenttien määrä oli paljon suurempi kuin sen jälkeen rauhan palattua. Tämä selittää myös sen miksi talenttien määrä Yhdysvalloissa, jonka kotimaaperällä ei sodittu, jäi huomattavasti pienemmäksi kuin vaikkapa Neuvostoliitossa, joka kärsi erittäin raskaita tappioita niin sotilaallisesti kuin myös siviiliväestön keskuudessa.

Moni talentti kuitenkin syntyy myös ilman mitään selkeää selittävää tekijää ympäröivissä olosuhteissa.

Yleisesti tiedettynä tosiasiana pidetään sitä, että kaikkien talenttien kyvyissä on kyse psyykkisistä voimista - ”mind over matter”. Vaikka talenttien kyvyt ovat mitä moninaisimpia, ne juontavat pohjimmiltaan siihen, että yksilö kykenee mielensä voimalla taivuttamaan ympäröivää todellisuutta.

Syistä, joita ei tiedetä, näyttää siltä, että keskimääräinen uusien talenttien voimataso on ollut hitaasti kasvussa sen jälkeen, kun ilmiö ensimmäisen kerran havaittiin.

Kun hahmojen voimia mietitään niin useimmat supersankarigenrestä tutut kyvyt ovat mahdollisia. Yleensä talenteilla on kuitenkin vain yksi voima (jota tosin voi mahdollisesti hyödyntää monilla tavoilla), ei useampaa selkeästi erilaista voimaa. Perusvoimataso on luokkaa X-Men, jos jätetään sieltä kaikista kovimmat hahmot pois laskuista.

Talenttien kykyjen rajoituksista

- Tarkkaa ennaltanäkemisen kykyä ei ole koskaan todistetusti tavattu.

- Absoluuttista mielenhallintaa tai kaksisuuntaista telepatiaa ei ole koskaan todistetusti tavattu.

- Kykyä imeä tai kopioida toisen talentin voimia ei ole koskaan todistetusti tavattu.

- Kykyä luoda uusia talentteja ei ole koskaan todistetusti tavattu.

- Laajempaa kykyä havaita muita talentteja ei ole koskaan tavattu. Jokaisella talentilla on kuitenkin rajoitettu kyky tunnistaa toisia talentteja.

- Kykyä aikamatkustukseen ei ole koskaan tavattu.

- Kykyä luoda pysyviä modernin tieteen saavutukset ylittäviä ja/tai tunnettuja luonnonlakeja rikkovia esineitä ei ole koskaan tavattu. Joidenkin talenttien kyvyt saattavat kuitenkin ilmetä esineiden kautta mikä voi näyttää tältä.

- Parannuskyvyissä on rajoituksia. Parannettavan ihmisen on oltava tajuissaan ja haluttava kyvyn toimivan häneen.

Talenttien voimat toimivat yleisesti ottaen erittäin tehokkaasti tavallisiin ihmisiin, mutta mikäli niitä käytetään suoraan toiseen talenttiin, syntyy näiden välille tahtojen taistelu, jossa tahdonvoimaltaan heikomman talentin voimat usein pettävät eivätkä toimi toivotusti.

Secret Service

1949 säädettyjen lakien mukaan Secret Service on ensisijainen viranomainen talentteja koskevan lainsäädännön valvonnassa ja toimeenpanossa. Sen toimivaltaan kuuluvat kaikkien sellaisten rikosten tutkinta, joista epäillään talenttia, joiden uhrina on talentti, tai joihin talenttikyvyt tai talentteja koskeva lainsäädäntö liittyvät jollain muulla olennaisella tavalla.

Secret Service on säilyttänyt myös vanhemmat tehtävänsä liittyen talousrikosten tutkintaan ja valtionjohdon suojeluun talentteihin liittyvien toimintojen ohella.

Secret Servicen tehtäviin kuuluu myös talenttirekisterin ylläpito. Lain mukaan jokaisen talentin, joka on Yhdysvaltojen kansalainen, tai joka asuu pysyvästi Yhdysvalloissa, tulee olla rekisteröitynyt ja heillä on rekisterissä oma kansionsa, johon viranomainen kerää heitä koskevat tiedot. Rekisteröityneet talentit saavat todistuksen, jota heidän tulee pitää aina mukanaan, ja joka heidän tulee esittää viranomaisille ilman erillistä pyyntöä, mikäli ovat heidän kanssaan tekemisissä.

Toisen valtion kansalaisten, jotka ovat talentteja, ja jotka eivät asu pysyvästi Yhdysvalloissa, mutta jotka haluavat matkustaa Yhdysvaltoihin, tulee ilmoittaa kyvyistään Yhdysvaltojen viranomaisille ennen maahan tuloaan, jotta asiasta voidaan informoida Secret Serviceä ja heille voidaan myöntää väliaikainen todistus, jonka esittämistä ja mukanapitoa koskevat samat vaatimukset kuin pysyvän todistuksen kohdalla. Mikäli tällaisen henkilön maassaoloaika ylittää 6 kk, tulee henkilön rekisteröityä ja anoa pysyvää todistusta.

Kaikilla viranomaisilla on velvollisuus informoida Secret Serviceä, mikäli he ovat talentin kanssa tekemisissä liittyen rikoksiin tai rikkeisiin, joissa talentti on epäilty tai uhri. Vähäisissä rikkeissä (esimerkkinä ylinopeussakot) riittää, että Secret Serviceä informoidaan jälkikäteen, jotta tapahtuneen tiedot voidaan littää kyseisen talentin tietoihin rekisterissä. Vakavissa rikoksissa (esimerkkinä henkeen ja terveyteen liittyvät rikokset) tai rikoksissa, joissa on suoraan hyödynnetty talenttikykyjä, muiden viranomaisten tulee informoida viivytyksettä Secret Serviceä ja konsultoida sitä tilanteesta. Secret Servicellä on konsultoinnin jälkeen mahdollisuus harkintansa mukaan siirtää tapauksen tutkintavastuu itselleen tai antaa tapausta hoitavalle viranomaiselle muuten tarvittavaa tukea.

Secret Servicen toimintaa valvoo erillinen pysyvä senaatin komitea, jolle Secret Servicen johto raportoi säännöllisesti. Tällä hetkellä Secret Servicen ylin johto muodostuu ei-talenteista, mutta mikään sääntö tai laki ei suoraan kiellä talentin nimittämistä johtajistoon. Toistaiseksi kuitenkin yleinen mielipide ja talentteihin kohdistuva pelko ovat estäneet tämän.

Secret Servicen agentit

Valtion suorassa palveluksessa on tällä hetkellä arviolta kaksi sataa talenttia (tarkka lukumäärä on salainen), joista noin neljännes on sijoitettu Secret Servicen omiin tehtäviin. Secret Servicen omiin tehtäviin sijoitetuista talenteista noin puolet toimii tehtävissä, jotka liittyvät suoraan talentteihin liittyvän lainsäädännön valvontaan.

Talenttikyvyillä varustetut agentit toimivat usein rinta rinnan ei-talentti-agenttien kanssa. Talenttikyvyillä varustettujen agenttien virkamerkki eroaa tavallisten agenttien virkamerkistä siten, että sininen väri on merkissä korvattu pronssilla ja agentin yksilöllinen talenttinumero on konekaiverrettu merkin toiselle puolelle.

Todistus rekisteröitymisestä

Rekisteröityneelle talentille myönnetään kuvallinen todistus, josta selviävät kyseisen henkilön nimi, syntymäaika, asuinpaikka, pituus, paino, hiusten ja silmien väri sekä henkilön yksilöllinen kuusinumeroinen talenttinumero.

Todistus on voimassa viisi vuotta kerrallaan. Viiden vuoden välein tehtävä todistuksen uusiminen on hallinnollinen toimenpide, jonka tarkoituksena on varmistaa todistuksen tietojen riittävä ajantasaisuus. Vastaavalla viranomaisella ei ole oikeutta evätä todistusta rekisteröityneeltä talentilta. Tuomioistuin voi kuitenkin määrätä todistuksen menetettäväksi talentille määrätyn vankeusrangaistuksen ajaksi.

Talentin tulee lain mukaan ilmoittaa vastaavalle viranomaiselle (Secret Service), mikäli hänen pysyvä asuinpaikkansa vaihtuu tai hän matkustaa ulkomaille yli kahden viikon ajaksi.

Alcatraz

Vuodesta 1954 alkaen Alcatrazin liitovaltion vankila on palvellut pelkästään vankeuteen tuomittujen talenttien säilytyspaikkana. Tavalliset vangit on siirretty muualle ja Alcatraz on ainoa paikka, minne talentti voidaan määrätä suorittamaan vankeusrangaistustaan. Secret Service vastaa liittovaltion vankeinhoitolaitoksen kanssa yhteistyössä Alcatrazin ylläpidosta ja turvallisuudesta.

Tällä hetkellä vankilassa suorittaa tuomiotaan 32 vankia, joista 27 on Yhdysvaltain kansalaisia. Vangeista osaa pidetään pysyvässä narkoosissa heidän vaarallisuutensa vuoksi.

Tunnettuja Talentteja

Secret Service Rapid Response Team (East-Coast)

"Brick"

Tuskagee Airman, joka törmäsi hävittäjällään vuoren seinämään vuonna 1944 Monte Cassinossa, Italiassa.

Voimat

"Rikkoutumaton mies". Yliluonnollisen voimakas ja kestävä.

Ed Blake "Ghost"

Secret Servicen ensimmäisiä talentteja. Toimii muiden töidensä ohella rikospaikkatutkinnan opettajana Secret Servicessä.

Voimat

Kykenee muuttumaan aineettomaksi ja kulkemaan esineiden läpi.

Aliza Chomsky "Ice"

Valokuvaaja.

Voimat

Kykenee ottamaan kuvia menneisyyden tapahtumista ja rajoitetussa määrin myös tulevaisuudesta.

"Lightmaster"

Puertoricolainen.

Voimat

Luo ja manipuloi "kiinteää valoa" erilaisiin muotoihin.

Abelie Romano "Lilith"

Yksi Secret Servicen ensimmäisiä talentteja, joka on ilmeisesti toiminut OSS:n riveissä jo toisen maailmansodan aikana. Presidentti Trumanin ja presidentti Eisenhowerin pitkäaikainen henkivartija, jonka toisena tärkeänä vastuuna on ollut yhteydenotot uusiin havaittuihin talentteihin. Toimii muun työnsä ohessa Secret Servicen lähitaisteluopettajana.

Voimat

"Kuolematon tyttö". Paranee luonnottoman nopeasti lähes mistä tahansa vammasta, eikä vaikuta laisinkaan vanhentuneen fyysisesti teinivuosiensa jälkeen.

Bobby Godspeed "Walt the Wire"

Karismaattinen Doo Wop -laulaja.

Voimat

Kykenee siirtymään pitkiä matkoja valonnopeudella sähköjohtoja pitkin ja aiheuttamaan häiriöitä sähkölaitteisiin.

Secret Service

"Howler"

Voimat

Pystyy luomaan huudollaan tappavan voimakkaita paineaaltoja.

Israel

Evan Murray ”Khomah” (”The Wall”)

Israelin tiedustelupalvelun natsitalenttien metsästäjä. Ryhmän johtaja. Jättäytyi Secret Servicen vangiksi, jotta hänen muu ryhmänsä pääsi karkuun.

Voimat

Kykenee luomaan voimakilven.

"Keren Shenes" (”Sunbeam”)

Israelin tiedustelupalvelun natsitalenttien metsästäjä. Ryhmän lääkintämies. Pakeni.

Voimat

Kykenee polttamaan esineitä ja ihmisiä jonkinlaisilla säteillä.

"X"

Israelin tiedustelupalvelun natsitalenttien metsästäjä. Haavoittui ja pakeni yhdessä "Keren Shenesin" kanssa.

Voimat

Kykenee telesiirtämään itsensä ja useita muita ihmisiä paikasta toiseen.

Natsit

Jurgen Muller "Grimm" (”Wrath”)

Kolmannen valtakunnan pahamainen "elävä ase", jonka tiedetään muun muassa upottaneen laivan voimillaan. Sodan loppuvaiheessa syyllistyi sotarikoksiin muun muassa murskaamalla hengiltä junavaunullisen ihmisiä. Toimii USA:n alueella ilmeisesti joidenkin CIA-agenttien suojeluksessa.

Voimat

Kykenee kontrolloimaan gravitaatiokenttiä. Erittäin voimakas.

Arthur Gorman "Hugin"

Ensimmäinen "Odinin korpeista", salaperäisistä kolmannen valtakunnan ylintä johtoa palvelleista kaksoistalenteista. Yksi tai molemmat "Odinin korpeista" toimivat USA:n alueella ilmeisesti joidenkin CIA-agenttien suojeluksessa.

Voimat

Toinen tai molemmat "Odinin korpeista" kykenee avaamaan näkö- ja kulkuyhteyden peilien läpi ja mahdollisesti myös projisoimaan varjolonkeroita peilien kautta.

Claus Gorman "Munin"

Toinen "Odinin korpeista", salaperäisistä kolmannen valtakunnan ylintä johtoa palvelleista kaksoistalenteista. Yksi tai molemmat "Odinin korpeista" toimivat USA:n alueella ilmeisesti joidenkin CIA-agenttien suojeluksessa.

Voimat

Toinen tai molemmat "Odinin korpeista" kykenee avaamaan näkö- ja kulkuyhteyden peilien läpi ja mahdollisesti myös projisoimaan varjolonkeroita peilien kautta.

Muita Henkilöitä

Secret Service

Deputy Director Davidson

Operaatiopäällikkö ja molempien rapid responce teamien päällikkö. Joutui senaatin kuulemiseen yhdessä Howlerin ja koko East Coast RRT:n kanssa New Yorkin operaation jälkeen. Epäillään olevan yhteydessä CIA:n väkeen, jotka piilottelevat natsitalentteja.

"Buglldog" Hooper

East Coast Rapide Responce Teamin johtaja ja kokenut pitkän linjan agentti. Toipumassa ampumavammoista, jotka sai New Yorkin sataman tapauksen yhteydessä.

Hallinto

Senaattori Webster

Kongressin senaattori ja talenttiasioiden komitean puheenjohtaja.